Los derrames de petróleo son problemas cada vez más comunes y lamentablemente son unas de las catástrofes ambientales más severas que existen en la actualidad.
Sabemos que se han creado muchas medidas para evitar que estos sigan ocurriendo, pero la pregunta importante aquí es ¿y todo el que ya se derramó?. Además que a veces las técnicas fallan y se crea la «marea negra». Además se emplean diversas técnicas para reducir el daño, pero este depende de las zonas del accidente.
Pues en busca de una solución menos agresiva con el ecosistema el Departamento de Energía de los Estados Unidos en colaboración con el Laboratorio Nacional Argonne (ANL) están presentando una interesante solución para enfrentar los derrames, esto a través de algo que han bautizado como ‘Oleo Sponge’.
Este nuevo invento se basa en una investigación previa del ANL, que en 2011 presentaron una compleja estructura capaz de retener petróleo y aceite sin dañar sus componentes, la cual consistía en una esponja de celulosa que había recibido un tratamiento especial basado en «átomos de óxido de metal duro».
Oleo Sponge es el primer invento que busca revolucionar la limpieza del petróleo ya que según sus creadores es capaz de limpiar también bajo la superficie del agua y también sirve para variantes del petróleo y aceite.
Según los investigadores, esta esponja funciona como «pegamento» ante las moléculas de petróleo, las cuales se unen a una capa de óxido metálico pero sin llegar a mezclarse con la estructura de la esponja. Esto hace que tanto el petróleo y la esponja se puedan reutilizar más adelante.
