CIUDAD DE MÉXICO.- National Geographic reconoció la existencia del Océano Austral como el quinto océano del mundo.
Desde que comenzó a hacer mapas en 1915, la compañía únicamente había reconocido cuatro océanos:
- El Atlántico.
- Pacífico.
- Índico.
- Ártico.
Sin embargo, con motivo del Día Mundial de los Océanos, celebrado el pasado 8 de junio, el equipo de cartógrafos de esta empresa declaró la existencia oficial de un quinto.
“El océano Austral ha sido reconocido por los científicos durante mucho tiempo, pero como nunca hubo un acuerdo internacional, nunca lo reconocimos oficialmente”. Señaló Alex Tait, geógrafo de la National Geographic Society.
Los geógrafos se mantuvieron por mucho tiempo en el debate sobre si las aguas alrededor de la Antártida reunían las características para declararse como un océano. O si eran simplemente extensiones frías del sur de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.
“Es una especie de nerd geográfico de alguna manera”, afirmó Tait.
Durante años él y el comité de política de mapas de la National Geographic Society habían estado considerando este cambio.
“El cambio se alinea con el de la iniciativa de Society para conservar los océanos del mundo, centrando la conciencia pública en una región en particular que necesita un foco de conservación”, añadió Tait.
“Siempre lo hemos etiquetado, pero lo hemos etiquetado de manera diferente a los otros océanos. Este cambio fue dar el último paso y decir que queremos reconocerlo por su separación ecológica”.
Por su parte, la bióloga marina y exploradora de National Geographic, Sylvia Earle, elogió esta actualización cartográfica.
¿En dónde se ubica?
El equipo de cartógrafos de National Geographic precisa que la mayoría de las aguas que rodean la Antártida hasta los 60 grados de latitud sur. Excluyendo el Paso Drake y el Mar de Scotia, constituyen el Océano Austral.
Específicamente este se ubica en el Estrecho de Gerlache frente a la costa oeste de la Península Antártica, en la gran franja de océano alrededor de la Antártida.
Anteriormente este estrecho se había considerado parte del Pacífico, sin embargo los expertos reconocieron que es parte del quinto océano.
El Océano Austral ya ha sido reconocido antes
En 1937 la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) ya había reconocido al océano Austral dentro de su discurso, sin embargo, derogó esta asignación en 1953 debido a los controversiales debates científicos sobre el tema.
