Primero que nada, este implante no es para nada una prótesis ya que la oreja está hecha a base de células del paciente.

La miocrotia es un padecimiento que afecta el desarrollo de los pabellones auriculares. Los que la padecen pueden carecer de una o ambas orejas, lo cual afecta el autoestima y el desarrollo del lenguaje. Por eso la investigadora  María Cristina Velasquillo y un equipo interdisciplinario, desarrollaron una técnica novedosa para dotar de orejas a los que no las tienen.

El Instituto Nacional de Rehabilitación «Luis Guillermo Ibarra Ibarra» fue testigo del primer implante de pabellón auricular desarrollado a través de la ingeniería de tejidos, con la colaboración de la Universidad de Wake Forest y su Instituto de Medicina Regenerativa.

En palabras de Cristina Velasquillo:

Se trata de sembrar y hacer crecer células de cartílago auricular, del propio paciente sobre una impresión tridimensional de la forma y tamaño de la oreja ausente, el cual se implanta en la persona para solucionar la parte estética del problema.

El primer paciente sometido a este tratamiento, se le ha dado seguimiento a lo largo de 8 meses. El niño, que apenas cuenta con 9 años ha tenido buenos resultados. Y de hecho ya se tiene un programa piloto en el Instituto Nacional de Rehabilitación donde participarán otros cinco pacientes pediátricos con microtia unilateral, esto porque el molde en 3D se obtiene de la oreja ya existente.

Para que las células crezcan adecuadamente, cuando se obtienen en alguna de las cirugías para tratar la microtia, se conservan in vitro, posteriormente se cultivan in vivo en el dorso de ratones, en el tejido subcutáneo, junto con sus andamios tridimensionales, y se constató que el tejido que crecía en forma de oreja era elástico y conservaba sus propiedades, después de haber pasado por pruebas de inmunofluorescencia, e inmunohistoquímica.