Hace más de 150 años, Fresnillo no sólo era centro económico de Zacatecas, como ahora.
También fue la capital del estado.
Y no fue la capital de Zacatecas… tuvo su propio estado.
Al triunfo del Segundo Imperio, el archiduque Fernando Maximiliano de Habsburgo llegó a la capital del país el 12 de junio de 1864.
De inmediato, ordenó que el servicio del gobierno trabajaría de 9 a 12 del día todos los domingos.
Un mes después, anunció que daría audiencia los domingos en el Palacio Nacional.
Maximiliano dispuso también «acabar con la censura previa”.
En el mes de agosto, Maximiliano emprendió un viaje al interior del país para conocer los problemas que tenía cada región.
El viaje duró hasta octubre.
Después de analizar todos los problemas que enfrentaba el territorio mexicano, el 3 de marzo de 1865 apareció uno de los decretos más importantes del gobierno de Maximiliano.
En el mismo se anunciaba la primera división del territorio del nuevo Imperio.
El anuncio fue publicado en el Diario del Imperio el 13 de marzo del mismo año.
Dicha misión le fue encomendada a don Manuel Orozco y Berra (1816-1881), destacado personaje de la época.
Orozco y Berra estudió en el Colegio de Minería y obtuvo el título de ingeniero topógrafo en 1834.
Fue director del Archivo General de la Nación y en 1856 tuvo el cargo de oficial mayor del Ministerio de Fomento.
El 27 de julio de 1864 recibió una comunicación en la que se solicitaba que formase un proyecto de división territorial y política en el término de ocho meses.
La división territorial del país en 1865 quedó sintetizada en el artículo 52 del Estatuto Provisional del Imperio Mexicano que asentaba:
«El territorio nacional se divide, por ahora, para su administración, en ocho grandes divisiones; en cincuenta departamentos; cada departamento en distritos y cada distrito en municipalidades. Una ley fija el número de distritos y municipalidades, y su respectiva circunscripción».
El departamento 32
De la división hecha por Orozco y Berra se logró la creación de 50 departamentos en los que se dividió el territorio mexicano.
Fresnillo fue declarado el departamento 32.
En el territorio vivían 82 mil 860 personas; tan sólo 12 mil habitaban en la capital del departamento.
De acuerdo a la explicación técnica presentada por Orozco y Berra, estos eran los límites de Fresnillo.
“Confina al Norte con el Departamento de Coahuila, sirviéndoles de límite un paralelo que una el nacimiento del ramal más boreal a los que forman la Laguna de Parras con el río de Nieves, el cauce del río de los Hornos que desagua en la Laguna de Parras, las playas de esta misma Laguna y la antigua línea de demarcacion reconocida entre los Departamentos de Zacatecas y de Coahuila. Al Este con el Departamento de Matehuala, sirviéndole de lindero las cadenas de montañas conocidos con los nombres de Sierra Hermosa, Piquita y su prolongacion, por el terreno del antiguo Distrito de Mazapil. Al Sur con el Departamento de Zacatecas, en la demarcación que a éste se le señaló hacia el Norte. Al Oeste con el Departamento de Durango, separado por la corriente del río de Nieves, y la línea reconocida antiguamente entre los Departamentos de Zacatecas y de Durango, hasta tocar en la corriente del río de Chalchihuites, o de Guazamota”.
¿Qué pasó con el Departamento de Fresnillo?
Al triunfo de la República, el gobierno de Benito Juárez regresó la división política previa al Segundo Imperio.
Esto incluyó la desaparición del Departamento de Fresnillo y la creación del estado de Zacatecas actual.
